Oportunidad Para Productos Orgánicos en el Mercado Británico

En los últimos años se han hecho muy populares los alimentos llamados orgánicos, demostrando el interés de mucha gente por un cambio positivo en la alimentación y también la desconfianza en la seguridad y producción de los alimentos convencionales.
Se consideran "orgánicos" aquellos alimentos, en general vegetales y frutas que en ninguna etapa de su producción intervienen fertilizantes, herbicidas o pesticidas químicos, así como tampoco en los suelos donde son cultivados.

Durante los últimos 5 años, los alimentos orgánicos han pasado de ocupar un nicho a ser un producto para el mercado masivo en toda Europa Occidental, Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda y Japón.
Desde el punto de vista nutricional, en los alimentos orgánicos no se pudo demostrar ventajas sobre, el sabor, seguridad y valor nutricional, con respecto a los alimentos convencionales; desde el punto de vista económico su valor es mucho mayor, aproximadamente entre un 20 y un 100 %.

En la actualidad se producen todo tipo de alimentos bajo protocolos orgánicos: carnes, huevos, miel, aceitunas, azúcar, yerba mate, té, café, legumbres, frutas, hortalizas, vinos, aceites, lácteos, con toda la variante de derivados y formas de comercialización, por ejemplo, congelados, conservas, dulces, etc. Es decir, toda la producción agropecuaria y su correspondiente agroindustria.
La cantidad de nutrientes es similar en los alimentos de producción convencional u ecológicos. En los vegetales, el valor alimenticio es similar. En las carnes, está comprobado que las orgánicas son más magras porque tienen menos grasa intramuscular.
El gran beneficio de los alimentos orgánicos es que están absolutamente libres de residuos químicos. No están permitidos los aditivos y conservantes (salvo los naturales); plaguicidas ni fertilizantes; tienen menos o nulos residuos de medicamentos veterinarios; no contienen hormonas; ni metales pesados (presentes en suelos y aguas) y no pueden ser irradiados.

Reino Unido: pioneros en el mercado de los alimentos orgánicos

El desarrollo de los alimentos orgánicos en el Reino Unido se remonta a la década de los ’70.
La expansión de los comercios especializados condujo a un aumento en el consumo de verduras, cereales, panes y legumbres orgánicos.
No obstante, el despegue de este mercado recién ocurrió a mediados de la década de los ’80, cuando empezaron a aparecer los primeros alimentos orgánicos en los supermercados, y la primera cadena en ofrecerlos fue Safeway en 1981.

Para 1989, prácticamente todas las grandes cadenas de supermercados vendían habitualmente productos orgánicos y desde 1996 en adelante el mercado ha presentado índices de crecimiento excepcionales, de entre el 30% y el 50% anual. Dicha expansión se produjo debido al creciente nivel de preocupación por la salud e inquietudes medioambientales en los consumidores. Además, se había registrado una seguidilla de sustos vinculados con alimentos, incidentes muy publicitados de intoxicaciones alimentarias y creciente inquietud en relación con los alimentos transgénicos.
Actualmente, en el Reino Unido todos los supermercados destacan la presencia de productos orgánicos en sus locales, ya que han sabido advertir el potencial comercial del sector orgánico. Además de contar con la infraestructura necesaria para llevar los productos orgánicos al mercado masivo, se ha generado una nueva forma de “valor agregado de estilo de vida”.


Por lo general, los consumidores de productos orgánicos pertenecen a segmentos altos del mercado. El mercado de los productos orgánicos está dominado por consumidores a quienes les preocupan los alimentos que ingieren y las implicancias medioambientales más amplias de la agricultura intensiva.
Los consumidores jóvenes, del grupo de 20 a 30 años, están impulsando el crecimiento del mercado. Sin embargo, los consumidores mayores, de 50 años o más, también están cada vez más convencidos de que es beneficioso para la salud consumir productos orgánicos y volver a las formas tradicionales de agricultura.
Los consumidores continúan estando muy preocupados por la agricultura intensiva y otros temas relacionados con alimentos. El sector de productos orgánicos será considerado como una manera eficaz de evitar los transgénicos en la cadena alimentaria.
La posibilidad de rastrear los alimentos orgánicos (de la huerta al consumidor) continuará siendo la más tranquilizadora para los clientes.
Al continuar el desarrollo de productos y ampliarse la variedad de alimentos orgánicos, más consumidores serán atraídos al sector. El sector se expandirá con una mayor conciencia ambiental (reciclaje de envases, por ej) sumado al valor agregado asociado con un estilo de vida.
Para los fabricantes y minoristas de alimentos, asociarse al movimiento orgánico crea una positiva imagen frente a los consumidores.

Mayor información sobre el consumo de productos orgánicos en el Reino Unido:

www.organicfood.co.uk
www.food.gov.uk/foodindustry/farmingfood/organicfood
www.infolondon.ukf.net/organic
www.organic-supermarket.co.uk
www.organicdelivery.co.uk
www.alotoforganics.co.uk

Fuente: Food and Drink Federation